يعد توفير مساحة تخزين مؤقتة للهواء المضغوط أهم دور لخزان الهواء. ضاغط الهواء هو مجرد جهاز يقوم بضغط الهواء، ولا توجد مساحة لتخزين الهواء بداخله. بمجرد توليد الهواء المضغوط، يجب تفريغه إلى الخارج، وإلا فإنه سيؤثر على عمل دورة الضغط التالية.
ومع ذلك، في عملية الإنتاج العادية، لا يكون الهواء المضغوط مطلوبًا دائمًا، وبمجرد التفريغ، عندما تكون هناك حاجة للهواء المضغوط في اتجاه مجرى النهر، سيكون هناك تأخير في إعادة التحميل وإنتاج الهواء. ومع ذلك، إذا تم تكوين خزان تخزين الهواء، حتى في حالة عدم تشغيل ضاغط الهواء، فلا يزال من الممكن استخدام الهواء المخزن في الخزان لفترة من الوقت دون تأخير غاز الإنتاج.
على العكس من ذلك، بدون جهاز استقبال الهواء، مع مرور الوقت، سيؤدي التحميل والتفريغ المتكرر إلى فشل مبكر للمفاتيح ومكونات الضاغط الأخرى، والتآكل المفرط لموصلات المحرك، وحتى ماس كهربائي مباشر للمحرك بسبب عزل الملف التالف.